1860年、一見屈辱的な条約が、意外にも台湾茶業の運命を書き換えました。
淡水開港の日、誰も予想していませんでした。遠く海を渡ってきた洋商たちが、台湾茶業近代化の推進者となることを。さらに、木柵の茶農が自分で飲んでいた鉄観音が、いつか海を渡ってアメリカ人の食卓に届くことなど、誰も想像していませんでした。
しかし、それはすべて現実になりました。
洋行が介入する前、木柵の茶農は自分で茶を栽培し、自分で製茶し、自分で販売していました。せいぜい台北城内の常連客に担いで売る程度でした。製茶技術は安溪から伝わったものでしたが、すべて小規模な作業場式の生産で、品質は不安定、生産量も限られていました。
洋行の到来は、この状況を完全に変えました。彼らは資金、設備、技術を持ち込み、さらに重要なことに、巨大な国際市場をもたらしました。しかし同時に、新しい要求も持ち込みました。茶葉は標準化され、規格化され、大量生産できなければならない、と。
これにより台湾茶業は、伝統的な「粗製」モデルから、近代的な「精製」体系へと歩み始めたのです。
あるイギリス人の検査報告:「製造不良」
物語は一つの検査報告から始まります。
イギリス駐淡水領事の郇和は、かつて木柵一帯の茶葉をイギリスに送って検査させました。結果が出ました。わずか四文字:「製造不良」。
この結果は、木柵の茶農にとっては少し耳が痛かったかもしれませんが、イギリス商人にとっては、チャンスでした。
なぜでしょうか?
「製造不良」は、原料は悪くないが、工芸に問題があることを意味していました。原料は改良でき、工芸はさらに向上できます。当時、世界市場は茶葉を極めて必要としていましたが、中国の厦門、福建、漢口からの茶葉輸出は衰退期にありました。もし台湾茶の製造品質を改善して国際市場に推し出せれば、これは大きなビジネスになります。
イギリス商人の陶徳は、このビジネスチャンスを見抜きました。
1866年、彼は大胆な決断を下しました。福建安溪から茶樹を導入し、木柵近郊で栽培し、全量を買い取って、農民の茶栽培への意欲を高めるというものです。さらに重要なのは、新しい製茶設備に投資し、台湾茶の品質を国際基準まで引き上げようとしたことです。
これが台湾茶業の転換点でした。
以降、茶葉は茶農の日常的な飲料ではなく、大金を稼げるビジネスになりました。以降、製茶は経験だけに頼るのではなく、標準化と品質管理を重視するようになりました。
1869年:最初の台湾茶が出航
1869年、一群の台湾茶が淡水港から出航し、アメリカに向かいました。
これは台湾茶の初めての正式な輸出であり、木柵鉄観音が世界に向かう始まりでもありました。
結果は?好評でした。
アメリカ人は台湾茶の風味を気に入り、注文が殺到し始めました。洋商たちは茶葉貿易に利益があると見て、次々と台湾に投資しました。宝順洋行、徳記洋行、怡記洋行、永隆洋行、和記洋行⋯⋯次々と、台北大稻埕が茶葉貿易の拠点となりました。
しかしここで問題があります。木柵の茶農が製造した茶は、なぜ直接輸出できず、大稻埕に運ばなければならなかったのか?
答えは「粗製」と「精製」の違いにあります。
粗製とは?精製とは?
洋行がいかに台湾茶業を変えたかを理解するには、まず「粗製」と「精製」の違いを理解する必要があります。
粗製は、産地で行われます。つまり木柵です。
茶農は新鮮な葉を摘み取った後、自宅や小型茶廠で初期加工を行います。
- 萎凋:茶葉が部分的に水分を失い、柔らかくなる
- 做青:揺青、晾青で、茶葉を発酵させる
- 炒青:高温で殺青し、発酵を止める
- 揉捻:茶葉を揉んで、形を整える
- 焙煎:初期乾燥、形を固定
これらの工程を経て製造されるのが「毛茶」または「粗茶」です。
この茶は自分で飲むこともでき、地方で販売することもできますが、品質は不安定で、外観も不統一、さらに不純物が混じる可能性もあります。厳格な国際市場にとって、このような茶葉は不合格なのです。
精製は、大稻埕で行われ、洋行が主導します。
洋行は各地から毛茶を買い付けた後、精製廠でさらに加工します。
- 選別:不純物、黄色い葉、茶梗を除去
- 等級分け:大きさ、色沢、品質で等級を分ける
- ブレンド:異なるロットを混合し、安定した風味を実現
- 覆火:再度焙煎し、香りを引き出し、味を固定
- 包装:標準化された包装で、ブランドラベルを貼る
精製された茶葉は、外観が整っており、品質が安定し、国際基準に適合し、大量輸出が可能になります。
これが粗製と精製の違いです。一つは農民の手仕事、もう一つは工業の基準です。
なぜ精製は必ず大稻埕でなければならなかったのか?
疑問に思うかもしれません。なぜ木柵で精製を完了できないのか?なぜ必ず大稻埕に運ばなければならないのか?
理由はいくつかあります。
第一に、設備投資が大きすぎた。
精製には大型焙煎設備、選別機械、包装設備が必要で、これらすべてに多額の資金が必要です。木柵の小農にとっては、とても負担できません。資金力のある洋行だけが、精製廠を建設できたのです。
第二に、専門技術が必要だった。
精製は単に粗製の工程を繰り返すのではなく、専門技術が必要です。どのようにブレンドして安定した風味を出すか?焙煎の火加減をどう制御するか?市場ニーズに合わせてどう等級分けするか?これらはすべて専門訓練が必要で、伝統的な茶農が習得できるものではありませんでした。
第三に、港と市場に近い必要があった。
大稻埕は淡水港に近く、茶葉が精製された後、直接船積みして輸出でき、輸送コストを節約できます。また大稻埕は商業中心で、洋行、茶行、金融機関がすべてここにあり、貿易が便利でした。
第四に、集中管理が必要だった。
洋行は木柵、坪林、石碇、深坑などから毛茶を買い付け、大稻埕に集中して統一精製することで、品質をより良く管理でき、より効率的でした。各産地がそれぞれ精製していたら、品質の統一は難しかったでしょう。
したがって、精製廠が大稻埕に設置されたのは偶然ではなく、産業分業の必然でした。
艋舺から大稻埕へ:ある挿話
興味深いことに、精製廠は最初は大稻埕ではなく、艋舺にありました。
艋舺は台北で最も早い商業中心で、淡水河の船が直接到達でき、工場を設置するには良い場所に見えました。洋行も最初は艋舺に工場を設置しましたが、すぐに問題に直面しました。現地の人々が反対したのです。
なぜ反対したのか?
一つには利益の衝突です。艋舺の商人には独自の貿易ネットワークがあり、洋行にビジネスを奪われたくありませんでした。もう一つは文化的排斥です。当時の台湾社会は外国人に警戒心を持っており、自分たちの縄張りで外国人にビジネスをさせたくありませんでした。
そこで洋行は1870年頃、精製廠を大稻埕に移転しました。
大稻埕は元々比較的新興の地域で、艋舺ほど深い伝統的勢力がなく、外来商人に対して比較的開放的でした。洋行が移転してきた後、この地域全体が繁栄しました。茶行、金融業、運輸業が次々と進出し、大稻埕は急速に台頭し、艋舺に代わって台北の商業中心となりました。
洋行と茶葉精製が大稻埕に集中したことは、大稻埕港市興隆の主要な背景です。茶業がなければ、大稻埕の繁栄もなかったと言えます。
木柵から大稻埕へ:茶葉の旅
では、木柵の粗製茶はどのように大稻埕に運ばれたのでしょうか?
主に二つのルートがありました。
水路:木柵の茶葉を景美渓や新店渓の埠頭まで担いで行き、船に積んで下流に流して大稻埕に直接届けました。これが最も省力的な方法で、大量輸送の第一選択でした。
陸路:茶農が木柵から直接大稻埕まで茶を担いで運びました。これは大変な道で、山を越え谷を越え、数時間歩かなければなりませんでした。しかし急いで茶を売りたい茶農にとっては、最も直接的な方法でした。
毎朝、担ぎ手が木柵を出発し、一担一担の茶葉を担いで、山道を歩き、川を渡って、大稻埕の茶行に届けました。彼らは毛茶を洋行に売って現金を受け取り、空の担ぎ棒を担いで帰宅しました。
このルートは、木柵茶業の生命線であり、木柵と大稻埕が密接に結びついた絆でもありました。
木柵は茶の栽培と製造を担当し、高品質の毛茶を生産します。大稻埕は精製、包装、輸出を担当し、茶葉を世界中に販売します。両地が分業協力し、完全な産業チェーンを形成しました。
木柵の毛茶がなければ、大稻埕の精製廠は操業できず、大稻埕の販売ルートがなければ、木柵の茶葉も売れませんでした。この相互補完関係により、台湾茶業は急速に発展できたのです。
標準化の代償:失ったものと得たもの
洋行がもたらした精製体系は、台湾茶を世界に導きましたが、いくつかの変化ももたらしました。
失ったのは、手工芸の独自性です。
伝統的な茶農は、それぞれ製茶の手法が少しずつ異なり、作る茶にもそれぞれ特色がありました。重発酵を好む人もいれば、軽焙火を好む人もおり、各ロットの茶はすべて唯一無二の作品でした。
しかし精製廠は独自性を求めず、安定性を求めます。洋行は異なるロットの毛茶を混合してブレンドし、各輸出茶の風味を一致させます。こうして国際バイヤーは安心します。今年買った茶が、去年買ったものと同じ味なら、また注文を続けます。
失ったのは、茶農の価格決定権です。
以前は茶農が自分で茶を売り、価格も自分で決め、誰に売るかも自分で決めていました。しかし洋行が来てから、茶農は原料供給者となり、価格は洋行が決めるようになりました。洋行は合理的な買取価格を提示しますが、主導権は茶農の手にはありません。
しかし得たのは、より大きな市場です。
以前は茶農の茶は台北城までしか売れず、年間せいぜい数百斤でした。今は洋行を通じて、茶葉はアメリカ、ヨーロッパに売れ、年間数千斤、数万斤売れます。市場が大きくなり、収入も増えました。
得たのは、より安定した買取です。
以前は茶農が自分でバイヤーを探さなければならず、茶市場が悪いと茶葉が売れないこともありました。今は洋行が定期的に買い取ってくれ、品質が基準を満たせば売れないことを心配する必要がありません。これにより茶農は安定した収入源を得ました。
得たのは、技術の進歩です。
洋行は茶葉を買い取るだけでなく、茶農に製茶技術の改善を指導し、融資を提供して茶園を拡大させます。この技術移転と資金支援により、台湾茶業の全体的なレベルが向上しました。
したがって、精製体系は両刃の剣で、得失があります。しかし結果から見れば、台湾茶業は確かに洋行の介入により急速に発展しました。これは争いようのない事実です。
1877年の盛況:盆地全体が茶を植える
洋行の介入は、茶栽培ブームをもたらしました。
1877年、ある外国人が大稻埕でこう描写しました。「見渡す限り、盆地周辺の山丘は火光に包まれ、農民が雑木を伐採し、茶樹を植える準備をしている。」
この光景はあまりにも衝撃的でした。台北盆地周辺の山丘全体で、至る所で焼き払い開墾が行われ、茶を植える準備をしていました。夜が訪れると、火光が点々とし、巨大な火の輪が盆地を包んでいるようでした。
なぜこれほど狂騒的だったのか?
茶葉の利益が高かったからです。洋行の買取価格は良く、さらに融資も提供してくれるので、茶農は規模を拡大できました。元々大菁(藍染の植物)を栽培していた多くの農民が、次々と茶樹に転換しました。
木柵山区はなおさらでした。元あった大菁は伐採され、荒地が開墾され、山一面に茶樹が植えられました。茶園面積は急速に拡大し、木柵は無名の山間地から、台湾の重要な茶葉産地へと変わりました。
この茶業革命は、木柵を変えただけでなく、台湾北部全体の経済構造も変えました。茶葉が大菁に取って代わり、主要な経済作物となりました。農民の収入が増え、生活が改善され、社会全体も茶業により活気づきました。
粗製から精製へ:近代化への道
この歴史を振り返ると、明確に見えてきます。洋行の介入が、台湾茶業が伝統から近代へ向かう鍵だったことが。
粗製は、伝統農業を代表します:小規模、手作業、品質不安定、市場限定。
精製は、近代工業を代表します:大規模、標準化生産、品質管理、国際貿易。
粗製から精製へは、製茶工芸の変化だけでなく、産業構造全体の転換でした。
- 自給自足から商品生産へ
- 地方市場から国際貿易へ
- 個人経営から産業分業へ
- 経験伝承から技術基準へ
この近代化への道は、受動的なもの(開港条約のため)でしたが、結果は肯定的でした。台湾茶業はこれにより発展の機会を得て、木柵鉄観音も世界に向かいました。
今日、木柵鉄観音を一杯飲むとき、160年前、これらの茶葉が担ぎ手によって山から大稻埕まで運ばれ、洋行の精製廠で幾重もの加工を経て、最後に船に積まれて海を渡り、アメリカ人の食卓に届いたことを想像するのは難しいかもしれません。
しかしこの歴史は実在します。それは私たちに教えてくれます。伝統と近代は対立するものではなく、融合できるものだということを。木柵の茶農は安溪の製茶技術を保持しながらも、国際市場の基準に適応することを学びました。彼らは粗製と精製の間でバランスを見つけ、伝統と革新の間で活路を見出したのです。
粗製から精製へ向かうことは、木柵鉄観音近代化の必然の道であり、台湾茶業が世界に向かう重要な一歩でもありました。
