台湾の茶業において、全国生産量の40%以上を担いながらも、阿里山や凍頂ほど名を知られていない場所があります。それが南投県名間郷の松柏嶺台地です。総統の一言で運命が変わり、「台湾茶葉の調達天国」と呼ばれる産業拠点となった地域です。
1975年1月19日、当時の行政院長・蔣経国氏が松柏嶺を視察し、その香り高い茶葉の品質を絶賛。その場で「松柏嶺長青茶」と命名しました。かつて「埔中茶」や「埔中奇種」と呼ばれた茶葉は、台湾最大の茶産地へと歩みを進めたのです。
政治家の一言から、年間8,000トンを誇る茶業王国へ。松柏長青茶はいかにして数十年で華麗な転身を遂げたのか。その物語を探ります。
地理的優位：濁水渓流域の茶宝庫
名間郷は濁水渓の北岸、八卦山脈の南端に位置します。一見普通の立地ですが、豊かな水源と肥沃な土壌、適切な傾斜と排水性が揃い、茶の生育に最適な環境を備えています。
高山茶区のように標高1,000メートル以上ではなく、比較的低い標高がむしろ強みとなり、安定した気候で高収量を維持しながら品質も優れています。
この「量と質の両立」が松柏長青茶を台湾最大の茶産地に育てました。
多品種戦略：4大品種の調和
松柏長青茶の成功は、多様な品種の栽培戦略にあります。現在、青心烏龍・金萱・翠玉・四季春の4種が主に栽培され、それぞれに独自の風味と市場価値があります。
- 青心烏龍：晩生種。甘醇でジャスミンやキンモクセイを思わせる上品な香り。
- 金萱（台茶12号）：独特のミルク香で人気。花香とバター香を併せ持ち、低温ではサトウキビのような甘みが出る。
- 翠玉（台茶13号）：直立型。濃厚な味わいで、野姜花に似た花香を持つ。
- 四季春：農民が選抜した品種。強い花香（ジャスミン、新鮮な花の香り）とやや渋みのあるコク。
「埔中奇種」から「松柏長青」へ：政治によるブランド力
命名の背景には、政治的影響力があります。1975年以前、この地の茶は「埔中茶」「埔中奇種」「松柏坑烏龍茶」と呼ばれ、知名度は限定的でした。
蔣経国氏による命名は、「長青」という永続性を象徴する言葉を与え、政治的な後ろ盾と強いブランドイメージを確立しました。これにより、農家の団結と消費者の信頼が生まれ、茶産地としての地位が確立されたのです。
驚異的な産業規模：台湾生産の40%を担う茶王国
現在の栽培面積は2,500ヘクタール、年間生産量は8,000トン。台湾全体の40%以上を占め、「台湾最大の茶産地」となっています。
文山包種、凍頂、阿里山など有名産地は多いものの、単一地域でこれほどのシェアを持つのは松柏長青だけです。しかも、量産であっても品質を維持している点は特筆されます。
調達天国としての市場ポジション：B2B成功モデル
「台湾茶葉の調達天国」という呼び名は、松柏長青茶の市場的役割を端的に表しています。高山茶が消費者向けブランドなのに対し、松柏長青は主にB2B供給を担っています。
大規模に茶商やティードリンク業界へ供給し、台湾の茶市場全体を支える基盤となっています。
価格戦略：現実的で親しみやすい設定
松柏長青茶は1斤約1,000元。数千元する高級高山茶に比べれば手頃でありながら、品質と利益を両立しています。
これにより幅広い消費者層に届き、茶商にとってもコスト効率の良い原料茶となり、「親しみやすさと品質」を兼ね備えた立場を確立しました。
結論：静かな巨人の産業知恵
松柏長青茶の物語は、高山茶だけが輝くわけではないことを示しています。現実的な経営と合理的な戦略、産業基盤への投資が、台湾茶業に新たな可能性を開いたのです。
総統の命名から、台湾生産量の40%を担う茶王国へ。松柏長青は「安定した品質・合理的な価格・十分な供給」で、台湾茶の不可欠な支柱となっています。
