高山烏龍茶はなぜ高いの？

高山烏龍茶は標高1000メートル以上の茶区で生産され、高地の環境が独特な品質を生み出します。山間部は気候が冷涼で雲霧に包まれ、日照も穏やか。茶葉はゆっくり成長し、より多くの養分を蓄え、香りも甘みも濃厚になります。生産量も限られるため、価格は高めです。

高山烏龍茶の「高価さ」は、天の時と地の利という条件から生まれています。

地理環境の優位性

台湾の高山茶区は1970年代から中南部へ発展し始め、1980年代には正式に高海抜産区の時代に入りました。標高1000メートル以上の茶区は、土壌の有機物含有量が高く品質が優れており、産地の優位性で中海抜烏龍茶の市場を奪いました。

高山地域の気候条件は特に茶樹の生育に適しています。例えば阿里山茶区の夏季平均気温は14.3〜17.8度、冬季平均気温は5.4〜12.8度で、気候は涼しく湿潤です。この温度により茶樹の成長は緩やかになり、葉は厚みを増し、内含物質がより豊富になります。

高山の雲霧に包まれた環境では、茶葉は穏やかな散乱光の下で成長し、強い日差しによる苦渋味を避けられます。さらに朝晩の寒暖差が大きく、茶葉の香気成分が十分に蓄積され、高山茶特有の「山頭気」——爽やかで甘く、喉韻が深い独特な風味が形成されます。

生産量が少なく希少価値が高い

高山茶区の摘採回数は平地より少なくなります。一般的に高山茶区では年平均5回摘採でき、良い場合は6回収穫できますが、総生産量は平地茶区には遠く及びません。八仙山茶区を例に取ると、1回の摘採で約10,000〜15,000斤の茶葉を収穫でき、すべて自家生産・直販ですが、それでも供給が追いつきません。

多くの高山茶農によれば、彼らは常連客相手の商売で、茶葉は産季になるとすぐに予約で売り切れ、現金を持って買い求める人まで現れるといいます。国内市場への供給だけで不足しており、輸出など考える余地もないのです。

新規開墾茶園の品質優位性

開発の早かった古い茶区と比べ、高山の新規開墾茶園は土壌の酸アルカリ度が比較的適正です。古い茶区は長期栽培により土壌が強酸性反応を示し、地力が低下し、茶樹は老化期に入り、生産される茶葉の品質は中等レベルになります。一方、高山茶区の新しい土壌は有機質含有量が高く、茶樹は壮年期にあるため、品質は当然優れています。

簡単に言えば、高山烏龍茶が高価な理由は：