初心者が龍井茶を選ぶには「見る、嗅ぐ、味わう」の三つの基本ステップを把握し、産地とグレード分類を理解する必要があります。
外観判断（見る）
茶葉の外形
- 形状は扁平で滑らか、まっすぐで尖っている
- 長さが均一、一芽一葉または一芽二葉
- 過度に太ったものや産毛が多すぎるものは避ける
色の識別
- 西湖龍井：翠緑色、獅峰龍井は天然の糙米色（薄黄緑色）
- 梅家塢龍井：色は翠緑、外形が美しい
- 避けるべき：色が鮮やか過ぎる（着色の可能性）または暗緑、灰暗色
完全性
- 茶葉は完全、純粋、均一であるべき
- 断片が多い、黄色い葉、茶粉が混ざっているものは避ける
香り判断（嗅ぐ）
少量の茶葉を手のひらに取り、体温で温めてから香りを嗅ぐ：
- 優質龍井：嫩爽な香り、緑豆香または栗香
- 次級品：香りが弱い、青臭いまたは水っぽい匂い
- 粗悪品：焦げ臭いまたはその他の異臭
淹れた後に蓋の香りを嗅ぐと、良いお茶は香りが清らかで高く持続し、繊細で新鮮です。
味わい判断（味わう）
淹れ方 約90-100度のお湯で、蓋碗または磁器カップで淹れる：
- 優質龍井：味わいが爽やかで甘く、口当たりが柔らかく、余韻が明らか
- 中級茶：味わいはまずまず、やや苦渋があるが消える
- 粗悪茶：苦渋が重く、舌を刺す感じ、余韻が悪い
茶湯の色を観察
- 良いお茶：嫩緑色で明るく、透明
- 次級茶：黄緑または暗く濁っている
茶葉の底を検査 淹れた後に茶葉を観察：
- 芽葉が細かく完全、色は嫩緑または嫩黄
- 避けるべき：断片が多い、色が暗黄または青葉がある
産地とグレード
産地選択
- 西湖龍井：獅峰、龍井、梅家塢など、品質最優
- 浙江龍井：品質はそれに次ぐ、価格は低め
- 避ける：出所不明の「龍井茶」
グレード参考 龍井茶は通常特級、一級から五級に分類：
- 特級：清明節前採摘、一芽一葉初展
- 一級：一芽一葉開展
- グレードが低いほど、採摘が遅く、葉が大きい
購入アドバイス
価格参考
- 明前特級西湖龍井：価格は高め（500gあたり数千人民元）
- 雨前龍井：価格は適度、コストパフォーマンスが良い
- 警戒：価格が低すぎる「西湖龍井」は偽物が多い
購入ルート
- 信頼できる茶店または専門店を選ぶ
- 偽造防止マークがあるか確認
- まず少量で試飲し、満足してから購入することを推奨
- 杭州公式認証の専門店または老舗茶荘（翁隆盛など）を選ぶ
初心者入門アドバイス
- 雨前龍井または二、三級茶から始める、価格が適度で練習に便利
- 最初から明前特級を追求せず、まず味覚経験を培う
- 異なる産地とグレードのお茶を比較し、自分の味の基準を確立
- 保存方法に注意、購入後すぐに密封冷蔵
よくある罠を避ける
- 鮮やか過ぎる緑の茶葉は色素添加の可能性
- 清明節前に市場で大量に出回る「明前龍井」は問題が多い（生産量が限られている）
- 手袋をして炒茶するのは多くがパフォーマンス、本物の炒茶師は素手でタコができている
- 観光地で無闇に購入するのは避ける、偽物を買いやすい
