1978年、安溪鉄観音の生産量は1728トンでした。
1979年、1850トンに増加しました。1980年、さらに増加しました。1981、1982、1983⋯⋯年々増加し、一度も減産しませんでした。
1990年には、生産量は7023トンに達し、1978年の4倍以上になりました。
連続12年、年々豊作、年々増産。これは農業史において非常に稀な現象です。どんな農作物も天気、病虫害、市場変動の影響を受け、生産量に高低があるのが常態です。しかし安溪鉄観音は12年間減産せず、これはどうやって実現したのでしょうか?
12年増産の数字の奇跡
まず具体的な数字を見てみましょう。書籍には毎年の詳細な生産量は記載されていませんが、重要な時点と全体的な傾向は示されています。
- 1949年:885トン(基準点)
- 1978年:1728トン(改革開放の起点)
- 1990年:7023トン(12年増産の終点)
1978年から1990年まで、12年間で生産量は5295トン増加し、平均して毎年441トン増加しました。これは絶対数の増加だけでなく、さらに重要なのは、一度も後退しなかったことです。
農業生産は最も外部要因の影響を受けやすいものです。霜害、干ばつ、病虫害の発生、どれも生産量を大幅に減少させる可能性があります。しかし安溪鉄観音はこの12年間、これらの要因の影響を全く受けなかったかのように、安定して成長し、年々豊作でした。
これは運ではなく、複数の要因が共同で作用した結果です。
技術革新が基礎を築いた
12年間減産しなかった第一の理由は、1960年代以来の技術革新がついに実を結んだことです。
- *短穂挿し木法(1956-1957)**により、茶樹の繁殖速度が大幅に向上しました。以前は茶栽培に種子播種を使い、生存率が低く、成長が遅かったです。挿し木法により茶苗の繁殖が速くなり、しかも品種の純正を保証できます。この技術が十数年普及した後、1970年代末には新しい茶園が大量に盛産期に入りました。
- *「三改一補」(1966年普及開始)**により、大量の古い茶園が改造されました。改種、改土、改植、補植、この四つの措置により老化した茶園が再び活力を取り戻しました。しかし技術の普及には時間が必要で、本当に効果が見えたのも1970年代末以降でした。
これらの技術は1978年に発明されたものではなく、十数年前から普及し始めていました。しかし技術の効果には遅延性があります。新しい茶樹を植えて、収穫まで三年かかります。土壌改良には数年かかって効果が出ます。1978年になって、これらの技術の蓄積効果がついに現れたのです。
しかも一度茶園の改造が完成すれば、生産量の向上は持続的で、簡単には下降しません。これが年々増産できた理由です。
政策の緩和が活力を解放した
1978年、中国は改革開放を始めました。安溪茶業の市場化改革は1990年代まで全面的には進みませんでしたが、1978年以降の政策緩和は、すでに茶農の積極性を解放し始めていました。
最も重要な変化は「家庭への生産請負制」でした。
以前は集団化生産で、茶農は生産隊で働き、働いても働かなくても同じでした。1980年代初頭、農村は家庭生産請負責任制を推進し始め、茶園が各家庭に分配され、多く働けば多く得られるようになりました。
この変化の効果は即効的でした。茶園が自分のもので、収穫が自分のものになると、茶農の積極性はまったく異なります。以前は「集団のために働く」、今は「自分のために働く」、効率は自然と向上します。
しかも、収入が生産量と直接結びつくと、茶農は茶園をより丁寧に管理します。施肥すべき時に施肥し、除草すべき時に除草し、防虫すべき時に防虫し、手を抜きません。このような精密管理は、直接生産量に反映されます。
市場需要が生産を牽引した
12年間増産のもう一つの重要な要因は、市場需要が増加していたことです。
1970年代末、1980年代初頭、国内経済が回復し始め、人民の生活水準が向上し、茶葉への需要が増加しました。特に沿海地域、都市部では、茶を飲む人がますます増え、高品質茶葉への需要もますます大きくなりました。
さらに重要なのは、香港・澳門・台湾市場と海外華人市場の需要が旺盛だったことです。1980年代、香港、台湾の経済が飛躍し、茶文化が盛んになり、鉄観音への需要が急増しました。これらの地域の茶商は高値で良い茶を買う意欲があり、安溪茶業に巨大な利潤空間をもたらしました。
需要があれば動力があります。茶農は茶葉が良い価格で売れるのを見て、自然と栽培拡大、生産量向上を望みます。市場の牽引が、持続的増産の重要な動力でした。
標準化生産が品質を安定させた
1972年、安溪茶葉の等級分けシステムが正式に確立されました。K100からK104まで、特級から四級まで、各等級に明確な基準があります。
この標準化システムは、安定生産に重要な役割を果たしました。
まず、茶農はどんな茶が良い価格で売れるかを知り、明確な努力の方向を持ちました。感覚で茶を作るのではなく、基準に従って茶を作るのです。
次に、標準化により品質管理が実現可能になりました。茶廠が茶葉を買い取る際、基準に従って検収し、不合格のものは買い取りません。この逆圧力のメカニズムにより、茶農は製茶レベルを向上させざるを得ませんでした。
第三に、標準化により市場がより安定しました。買い手はK100が特級品質だと知っており、品質の変動を心配する必要がなく、注文がより安定し、生産販売の接続がよりスムーズになりました。
生産と販売が安定すれば、生産量は自然と持続的に成長できます。
天の時、地の利、人の和
もちろん、12年間減産しないには、多少の運も必要です。
幸運なことに、この12年間、安溪は重大な自然災害に遭遇しませんでした。深刻な霜害、干ばつ、台風もなく、大規模な病虫害の発生もありませんでした。茶樹は比較的安定した気候条件下で成長し、生産量は自然と安定しました。
しかしこれは完全に運ではありません。なぜなら技術革新には防災減災能力の向上も含まれているからです。
例えば、土壌改良により干ばつ抵抗力が増しました。科学的管理により病虫害が減少しました。品種改良により茶樹の抗逆性が向上しました。たとえ不利な天候に遭遇しても、影響は以前よりはるかに小さくなりました。
だから「運が良かった」というよりは、「準備が十分だった」と言うべきでしょう。技術が整い、管理が整えば、たとえ天候に変動があっても、減産は引き起こされません。
複利効果:増産がさらなる増産をもたらす
見落とされがちな要因がもう一つあります。増産自体がさらなる増産をもたらすのです。
これは正の循環です。
生産量増加 → 収入増加 → 茶園改善への投資資金ができる → 生産量がさらに増加 → 収入がさらに増加 → より多くの投資⋯⋯
1978年、茶農はまだ比較的貧しく、茶園に投資する資金がありませんでした。しかし生産量が増加し始め、収入が向上すると、茶農は余剰資金で肥料を買い、農薬を買い、茶園を改良し、栽培を拡大できます。
これらの投資はさらに生産量の向上をもたらし、良性循環を形成します。
1980年代中後期になると、一部の茶農はすでに比較的裕福になり、より良い設備に投資し、より多くの人手を雇い、より多くの土地を借りて茶を栽培できました。生産量の成長速度は、かえってますます速くなりました。
これが複利効果です。成長がさらなる成長をもたらします。
12年の後は?
考えるべきことがあります。1990年以降、増産の勢いは続いたのでしょうか?
書籍には1990年以降の詳細なデータは提供されていませんが、推測できます。増産の速度は減速し、あるいは変動が現れた可能性があります。
理由はいくつかあります。
- *第一、基数が大きくなった。**1990年の生産量はすでに7023トンで、この基礎の上でさらに大幅に成長するのは、1978年よりはるかに難しいです。
- *第二、土地には限りがある。**安溪で茶栽培に適した土地の総量は限られています。茶園面積が飽和に近づくと、増産は単位面積当たりの生産量向上に頼るしかなく、この余地は限られています。
- *第三、市場競争が激化した。**1990年代、他の産地の鉄観音、烏龍茶も発展し、市場競争がより激しくなり、もはや安溪一強ではなくなりました。
- *第四、品質 vs. 生産量のトレードオフ。**市場が品質を重視し始めると、一方的に生産量を追求することはもはや最良の戦略ではありません。一部の茶農は生産量を減らし、品質を高め、より高い価格で売ることを選びます。
だから1978-1990年の12年間の連続増産は、特殊な歴史時期だった可能性があります。この時期、技術、政策、市場、天候などの各種要因がちょうどすべて最も有利な状態にあり、この増産の奇跡を生み出したのです。
奇跡の背後にある啓示
安溪鉄観音の12年間減産しなかったことは、私たちにいくつかの啓示を与えます。
- *第一、技術進歩には時間の沈殿が必要。**1956年の短穂挿し木、1966年の三改一補、どちらもすぐに効果が出るものではなく、十数年の蓄積を経て、1978年以降に爆発しました。
- *第二、制度改革が潜在力を解放する。**同じ茶栽培でも、集団化時代は生産量が上がらず、家庭生産請負後は生産量が急増しました。制度が正しければ、人の積極性が出てきます。
- *第三、市場が最大の動力。**需要があり、利益があれば、茶農は自然と増産を望みます。市場化改革により、生産と需要が直接接続され、効率が最も高くなります。
- *第四、複数の要因が共同で作用。**12年間減産しなかったのは、ある一つの要因によるものではなく、技術、政策、市場、管理、天候など多方面の要因が共同で作用した結果です。
1728トンから7023トンへ、改革開放の起点から茶業黄金時代へ、この12年間の連続増産は、単なる生産量の数字の変化ではなく、時代の証人でもあります。それは中国農村改革の成果を記録し、安溪茶農の苦闘と生活改善の歴程も記録しています。
この奇跡は、記憶に値します。
